Bún cá là cách người Nha Trang bắt đầu ngày. Nước dùng nấu từ xương cá biển, để trong chứ không đục, vị ngọt nhẹ và hậu thanh — khác hẳn kiểu bún cá đậm màu ở nhiều vùng khác.
Trong tô có hai loại chả cá: chả chiên vàng bên ngoài và chả hấp mềm, thường làm từ cá thu hoặc cá mối. Nhiều nơi thêm sứa hoặc cá dầm. Ăn kèm rau sống, hành lá, và một ít mắm ruốc pha loãng cho ai thích đậm.
Hàng bún cá ngon thường mở sớm và nghỉ khi hết nồi, có nơi trước cả trưa. Đây là món nên ăn vào buổi sáng đúng nghĩa, không phải món để dành tới tối.